Parler du Japon engendre immanquablement de l'émerveillement. Évoquer Hokkaido ajoute à ce sourire intérieur un frisson mystérieux.

Ce nom magique, retranché dans les limbes de l’imaginaire englobe beaucoup de choses. Une contrée au-delà des rebords du monde. Un ailleurs sauvage, parfois austère.

La décision de découvrir cette île en hiver n’a rien d’évident. Cela soulève des questions, quelques craintes et beaucoup de doutes. Est-ce que j’y vais en amoureux du Japon ? Est-ce que je fuis quelque chose ? Par quoi suis-je attiré ? Quelles images ramener ? Est-ce un défi lancé aux éléments et aux contingences ?

Avide de confronter un mythe à la réalité, sans perdre la magie de l’instant présent, j’ai voulu donner la parole à « la voie de la mer du nord » (c'est le sens de Hokkaido en japonais), pour qu’elle me montre ce qu’elle avait de difficile, pour la perplexité qu’un tel voyage inspirait à ceux avec qui j’avais évoqué ce projet.

C’est une aventure brutale, physique mais exaltante.

C’est éprouver les conditions qui se présentent. Ressentir l’âme révoltée de la tempête de neige. Se laisser draper de cristaux de glace qui planent dans l’azur glacial. Regarder la glace défier les eaux fumantes venues du cœur des volcans.

C'est s’offrir la joie d’un sourire partagé, de ces quelques minutes d’humanité qu’apportent la rencontre avec l’autre. N’avoir que le sourire comme langage.

Accepter les hasards, conjuguer le « peut-être » à la précision nippone. S’affranchir de l’attendu, rencontrer le quotidien. Le vivre.

Au travers d’un univers forcément personnel, déformé par les circonstances, mon témoignage est un voile levé sur cette région du Japon, un voyage au cœur d’un songe.